هناك لحظة قُرب نهاية جَرّة العسل يتغيّر فيها سلوكها عمّا كان في البداية. تلتقي الملعقة بمقاومة. وما كان ينساب في الأسابيع الأولى صار يُنتزَع انتزاعًا. العسل في القاع صار ثقيلًا، محبَّبًا، أقرب إلى الجامد — والجَرّة التي بدت سخيّة في الشتاء تبدو عنيدة مع أوّل الدفء.
لم يحدث خطأ. هذا من أكثر ما يُسأل عنه، والجواب في الغالب واحد: العسل بخير، وآخره يستحقّ أن يُؤكل. وفيما يلي كيف تُخرجه دون أن تُفسده — ومتى لا داعي لتليينه أصلًا.
لماذا يتحوّل الثلث الأخير أوّلًا؟
التحبُّب ليس أمرًا عشوائيًّا، وليس علامة على جَرّة رديئة. العسل الخامّ يتماسك لأنّه محلول سكّريّ طبيعيّ يحمل من السكّر أكثر ممّا يستطيع إبقاءه ذائبًا بارتياح. ومع الوقت، يخرج بعض ذلك السكّر من المحلول ويتشكّل بلّورات. كلّ عسل خامّ سيفعل هذا في النهاية. بعضه يفعلها في أسابيع، وبعضه يتمهّل طويلًا، والصنف الواحد قد يختلف سلوكه من موسم إلى آخر.
الذي يُعجّل بذلك هو الوقت والحركة — والعسل في قاع الجَرّة نال منهما أكثر من أيّ جزء آخر. هو الذي مكث أطول. وهو الذي فُتح عليه الغطاء وأُغلق أكثر من غيره. دفِئ مع دفء المطبخ في النهار وبرد في الليل، مرّةً بعد مرّة. وقلّبته كلّ ملعقة مرّت به. لذلك يتماسك القاع أوّلًا، ويتماسك أشدّ، بينما العسل الأقرب إلى السطح كان لا يزال سائلًا منذ شهر.
لهذا قد تشعر أنّ الجَرّة صارت عسلَين مختلفَين في آخرها. وهي عسل واحد، في مرحلتَين من حياة طبيعيّة.
العسل المتماسك ليس عسلًا فاسدًا
كتبنا عن هذا بتوسّع في لماذا العسل المتبلور ليس عسلًا فاسدًا، ويستحقّ أن يُقال هنا مرّةً أخرى بوضوح، لأنّ الظنّ شائع: العسل الذي تماسَك لم يفسد. لم تنتهِ صلاحيّته، ولم يُغشّ، وليس تقصيرًا منك في النظافة.
بل إنّ العسل الذي يتماسك إنّما يتصرّف كما يتصرّف عسل لم يُسخَّن ولم يُرشَّح. المعالجة الثقيلة — الحرارة العالية والترشيح الدقيق — من الأسباب التي تُبقي العسل سائلًا في المظهر على الرفّ زمنًا طويلًا. وهذا جزء ممّا نعنيه حين نقول خامّ على الملصق. الجَرّة التي تثخُن مع الوقت هي جَرّة تُركت وشأنها.
فقبل أن تمدّ يدك إلى شيء، تأمّل أنّه ربّما لا مشكلة عندك تحتاج حلًّا. ربّما عندك عسل، لا أكثر.
إن أردته سائلًا من جديد: امنحه وقتًا، لا حرارة
التحبُّب قابل للرجوع. الدفء اللطيف يُعيد السكّر إلى الذوبان، فيلين العسل. والطريقة بسيطة، وكلّ المهارة فيها في ضبط النفس.
ضع الجَرّة في وعاء من الماء الدافئ — دافئ على اللمس، تحتمله أصابعك مرتاحةً، لا حارّ ولا مغليّ أبدًا. أرخِ الغطاء أو ارفعه، حتّى لا تكون الجَرّة محكمة الإغلاق وهي تدفأ. ثمّ اتركها. دع الدفء يتسلّل إليها من جوانبها على مهل. ارفعها، وقلّبها بملعقة جافّة، فإن احتاجت مزيدًا، فبدّل الماء ودعها تقف من جديد.
النزعة الأولى دائمًا أن تزيد الحرارة ليمضي الأمر أسرع. قاوِمها. الماء الحارّ سيليّن العسل بسرعة، ويأخذ معه شيئًا من رائحته. والماء الدافئ سيتمهّل، ويترك العسل على طعمه هو. أنت لا تطبخ شيئًا. أنت فقط تفكّ، بأناة، ما عقده الوقت على مهل.
لا الميكروويف ولا النار
جَرّة العسل لا مكان لها في الميكروويف، ولا مكان لها على الموقد. وهذا ممّا يُقال بلا تحفّظ.
الميكروويف يُسخّن بتفاوت وشدّة، فيَلفَح جزءًا من الجَرّة بينما يبقى جزء آخر باردًا — والزجاج والحرارة المفاجئة قِرانٌ سيّئ. والطاسة على النار أسوأ. وفي الحالَين قد تدفع العسل إلى ما وراء الدفء بكثير قبل أن تُدرك ما يجري في داخله.
الحرارة العنيفة لا تجعل العسل غير صالح للأكل. لكنّها تُغيّره. تُسطّح الرائحة، وتُخفت الشخصيّة، وتدفع العسل نحو تلك الحلاوة الناعمة المتجانسة التي لا وجه لها، والتي تُنتجها المعالجة التجاريّة الثقيلة. وهو بالضبط ما يحاول العسل الخامّ ألّا يكونه. وقد نظرنا في أثر الحرارة في العسل في الطهي والخَبز بالعسل، فالعسل يصمد في المطبخ صمودًا حسنًا، لكن لا داعي أن تُنفق رائحته بلا مقابل. وإعادة تسخين الجَرّة مرّةً بعد مرّة، كلّما ثخُنت، إنفاقٌ لها بلا مقابل.
إن ليّنت جَرّة، فليّنها مرّةً واحدة، برفق، ثمّ استعملها.
الأفضل في الغالب ألّا تُليّنه أصلًا
العسل المتماسك ليس عسلًا أدنى — هو قوامٌ آخر، وثمّة مواضع يكون فيها هذا القوام هو الأفضل.
العسل الثقيل المتبلور يُدهَن على الخبز كما يُدهَن الزُبد، فلا ينساب من الأطراف على معصمك. ويستقرّ فوق طبق الزبادي بدل أن يهبط إلى القاع مباشرة. ويحفظ شكله على الملعقة، فيسهل أن تُناوله طفلًا، ويسهل أن تضعه في صحن إلى جانب الجبن أو الفاكهة دون أن ينتشر في كلّ ناحية. وكثيرون ممّن لقُوا العسل المتبلور أوّل مرّة على أنّه مشكلة، انتهوا إلى تفضيله هكذا، ويعتريهم شيء من خيبة حين تأتي الجَرّة التالية سائلة.
وإن أردته سائلًا في مشروب، فلست محتاجًا إلى تليين الجَرّة أصلًا. قلّب العسل المتماسك في الشاي أو الحليب الدافئ في آخر الأمر، بعد أن يُرفع المشروب عن النار ويهدأ — فسيذوب وحده، دون أن تُدفّئ الجَرّة كلّها من أجل كوب واحد.
الملعقة الأخيرة
حين يبقى القليل وقد تماسك في القاع، فالجواب الصادق هو الأبسط في الغالب. خذ ملعقة جافّة، واضغط، واكشط، وارضَ بعسلٍ أثقل. وأبقِ الملعقة جافّة — فالعادة أهمّ ما تكون في آخر الجَرّة، حين يكون العسل أقدم ما يكون وقد فُتح الغطاء أكثر ما فُتح، وهي العادة نفسها التي أبقت الجَرّة نظيفة من أوّلها.
الجَرّة التي بلغت هذه المرحلة قد أدّت ما وُجدت له. كانت على المائدة كلّ صباح، ودخلت في الشاي، ومُرِّرت إلى الضيوف، ونهَشها الأطفال بملاعقهم. وأنّها تطلب الآن شيئًا من الصبر في قاعها ليس عيبًا في العسل. هو شكل جَرّة صادقة تُشرف على الانتهاء.
وإن كنت تختار جَرّتك التالية ولا تدري أيّ صنف يناسب طريقتك في أكل العسل، فأخبرنا ونساعدك على الاختيار. اطلب عبر الموقع أو على واتساب.