عاجلاً أو آجلاً، يسمع مَن حسم اختياره الجملة الوحيدة التي لا يطيب لأيّ متجر أن يقولها: هذا العسل غير متوفّر الآن. قولها للعميل ثقيل، وحولها طرق سهلة كثيرة. نحن لا نسلك أيّاً منها. نقولها صريحة، لأنّ كلّ طريق حولها يكلّف العميل شيئاً لا يراه، ولأنّ هذه علامة تُفضّل خسارة البيعة على قبول تلك المقايضة. وفيما يلي ما يعنيه الرفّ الفارغ فعلاً عند حَيدَرَة، وما نفعله حين نصل إليه، ولماذا نعدّ قول ذلك جزءاً من العمل لا موقفاً محرجاً يُدار.
الرفّ الفارغ نتيجة، لا إخفاق
من الطبيعيّ أن يُقرأ «غير متوفّر» على أنّه علامة على خلل ما: تخطيط ضعيف، أو مورّد تخلّى عنّا، أو عمل لا يقوى على اللحاق بنفسه. وقد يكون النقص كذلك أحياناً. لكنّ نقصنا ليس كذلك في الغالب. نحن نشتري العسل من مناحل صغيرة، مصدراً واحداً في كلّ مرّة، وبالكميّة التي أنتجها ذلك المصدر فعلاً في ذلك الموسم. وحين تنتهي، تنتهي إلى أن يكون لدى النحّال نفسه، في المكان نفسه، حصاد آخر يستحقّ الأخذ. لم ينكسر شيء. الرفّ يقول الحقيقة عن الطريقة التي وصل بها العسل أساساً، وإمداد قابل للنفاد هو الثمن العاديّ لإمداد يمكن تتبّعه رجوعاً إلى خليّة بعينها.
ماذا يعني نفاد عسل مرتبط بمكان واحد
حين ينفد شيء من متجر كبير، يكون الحلّ مكالمة هاتفيّة: المنتج نفسه موجود في مكان آخر ويحتاج فقط إلى نقل. العسل أُحاديّ المصدر لا يعمل هكذا. لا يوجد مخزن يحتفظ بمزيد من الشيء نفسه، لأنّ الشيء نفسه تحدّد بمنحل بعينه، وإزهار بعينه، وأسابيع قليلة بعينها من السنة. وبمجرّد أن نبيع الدُّفعة كاملة، لا يستطيع أيّ طلب نرسله أن ينتج واحدة أخرى؛ الموسم وحده يستطيع. وليس هذا قيداً وقعنا فيه مصادفة، بل نتيجة مباشرة للاختيار الذي نشرحه بالتفصيل حين نكتب عن موسميّة العسل أُحاديّ المصدر ولماذا لا يمكن للجَرّة نفسها أن تبقى على الرفّ طوال العام. إن أردت عسلاً يمكنك تتبّعه، فأنت تقبل تقويماً لا تتحكّم فيه.
الاستبدال الذي لن نقوم به
وهنا الوجه الهادئ للمسألة، وهو الوجه الجدير بالوضوح. حين ينفد عسل باسمه، هناك طريقتان لإبقاء صفحته حيّة. الأولى أن نضع عسلاً مختلفاً في الجَرّة نفسها وندع العميل يفترض أنّ شيئاً لم يتغيّر. والثانية أن نُكمل ما تبقّى منه بشيء قريب بما يكفي ليظلّ الوصف مقبولاً على وجه ما. كلتاهما غير مرئيّة من الخارج. وكلتاهما تعفينا من رسالة غير مريحة. لن نفعل أيّاً منهما، والسبب هو نفسه سبب امتناعنا عن جمع الأعسال أصلاً: الجَرّة التي تقول شيئاً واحداً عليها أن تحوي ذلك الشيء الواحد، وهو ما نعنيه حين نتحدّث عن تعبئة كلّ عسل وحده بدل خلطه. والمُلصَق الذي نكفّ عن الوفاء به لحظة يصير الوفاء مُكلفاً ليس مُلصَقاً أصلاً، بل عادة في وصف الأشياء وصفاً فضفاضاً؛ ومتى بدأت تلك العادة، لم يعد شيء آخر نكتبه جديراً بالاعتماد عليه.
ما نفعله بدلاً من ذلك
الممارسة نفسها غير لافتة، وهذا هو المقصود تماماً. نحن نخبرك. إن كان العسل الذي طلبته ليس على الرفّ، نقول ذلك، ونقول ما نعرفه وما لا نعرفه: أنّ الدُّفعة انتهت، وأنّ التالية تتوقّف على موسم لا نستطيع أن نَعِد به، وأنّنا لن نخمّن موعداً لنجعل الانتظار يبدو أقصر. ثمّ نعرض عليك، بصراحة، ما لدينا ممّا قد يناسب طريقتك في استعمال العسل، موصوفاً بذاته لا بوصفه بديلاً عن غيره. أحياناً يكون قريباً في طابعه، وأحياناً يكون جَرّة مختلفة تماماً تؤدّي الغرض نفسه. وفي الحالين يبقى الاختيار عندك، مبنيّاً على معلومات أمامك لا خلفك. ومَن يتنقّلون بين الأعسال يجدون المسألة كلّها أهون متى كان عندهم رفّ صغير من بضع جَرّات في البيت، لأنّ فيه غالباً ما يناسب اللحظة حتّى حين يكون عسل بعينه بين موسمين.
المعيار نفسه، موجَّهاً إلى لحظة أخرى
كتبنا من قبل عن ردّ العسل عند الطرف الآخر من السلسلة: الدُّفعة التي تصل، فلا تبلغ ما ننتظره منها، فتعود بدل أن تدخل الجَرّة. ذلك القرار وهذا القرار قرار واحد في ثوبين. كلاهما حالة يكون فيها الطريق السهل أن ندع المعيار ينحني قليلاً بصورة لا يكاد يكتشفها أحد، وكلاهما حالة يصير فيها المعيار بلا معنى بعد أن ينحني. وقد أفردنا مقالاً يشرح ما يحدث حين لا تجتاز دُفعة معاييرنا، والكلفة هناك ظاهرة: وقت، وسفر، وعلاقة تحتاج إلى عناية. أمّا كلفة الصفحة الفارغة فبيعة كنّا نودّ أن نتمّها. وليست أيّ من الكلفتين سبباً لتغيير الجواب. فمعيار لا يصمد إلا حين يكون رخيصاً ليس معياراً، بل تفضيلاً.
ماذا يقول التوافر الدائم في هدوء
لا شيء من هذا تعليقاً على أحد، وليس دعوى عن طريقة إدارة بائعين آخرين لمتاجرهم؛ لا علم لنا بذلك، وليس من حقّنا أن نخمّن. إنّما هي نقطة تتعلّق بالبنية. فإذا كان عسل ما موجوداً دائماً، بالطابع نفسه، في كلّ شهر من السنة، فإنّ شيئاً في طريقة تجميعه صُمّم ليجعل الموسم يكفّ عن أن يكون مهمّاً. وهناك طرق مشروعة لبلوغ ذلك، وكثير من الناس راضون عن النتيجة. لكنّ ما لا يمكن أن يصحّ هو أن يبقى عسل مطابقاً لنفسه على الدوام وأن يظلّ في الوقت نفسه نتاج منحل صغير واحد في إزهار بعينه. الأمران يشدّان في اتّجاهين متعاكسين، وعلى كلّ بائع عسل أن يختار أيّهما يُبقي. نحن اخترنا إمكانية التتبّع، والرفّ الفارغ من حين إلى آخر هو صورة ذلك الاختيار من جهة العميل.
فحين نقول لك إنّ عسلاً غير متوفّر، خُذها على أنّها الجملة نفسها التي على مُلصَقاتنا: معلومة تُعطى مستقيمة، نفعتنا في ذلك اليوم أو لم تنفعنا. وإن كنت تتساءل عمّا هو على الرفّ الآن فعلاً، أو عمّا قد يناسب طريقتك في استعمال العسل ريثما تنتظر، راسلنا على واتساب أو تصفّح الموقع واسأل. نحن نُفضّل تلك المحادثة على أن نبيعك الجَرّة الخطأ في صمت.